O Flamengo finalmente conheceu, na madrugada deste domingo (1º de junho), seu terceiro e último adversário na fase de grupos da Copa do Mundo de Clubes da Federação Internacional de Futebol (Fifa). O Los Angeles Football Club (LAFC), dos Estados Unidos, garantiu a vaga no Grupo D após vencer o América, do México, por 2 a 1, em um confronto emocionante disputado no BMO Stadium.

O jogo foi organizado pela Fifa para preencher a vaga da Concacaf, que ficou em aberto após o desligamento do León, do México. O clube foi retirado da competição devido ao regulamento da Fifa, que proíbe que um mesmo grupo empresarial controle mais de uma equipe no torneio ─ o León possui o mesmo dono do Pachuca, também classificado. O LAFC foi designado para a repescagem por ter sido vice-campeão da Liga dos Campeões da Concacaf de 2023, torneio vencido justamente pelo León. O América, por sua vez, era o clube mais bem colocado no ranking da Concacaf que ainda não tinha vaga na Copa do Mundo.

Sob o comando de André Jardine, técnico que levou o Brasil à medalha de ouro no futebol masculino nas Olimpíadas de Tóquio, o América saiu na frente com Brian Rodríguez, cobrando pênalti aos 18 minutos do segundo tempo. A alegria mexicana, porém, durou pouco. O meia Igor Jesus, ex-Flamengo, igualou o placar de cabeça aos 44 minutos. Na prorrogação, a estrela do atacante Denis Bouanga brilhou, e ele decretou a virada para o LAFC aos nove minutos do segundo tempo extra.

O Los Angeles FC será o último adversário do Flamengo na fase de grupos da Copa do Mundo, em um duelo marcado para o dia 24 de junho, às 22h (horário de Brasília), em Orlando. Antes disso, o LAFC fará sua estreia no torneio contra o Chelsea, da Inglaterra, no próximo dia 16, às 16h, em Atlanta. No dia 20, às 19h, o rival será o Espérance, da Tunísia, em Nashville. A Copa do Mundo de Clubes da Fifa começa no próximo dia 14, contando com a participação de outros representantes brasileiros: Palmeiras, Fluminense e Botafogo.