Em um evento sem precedentes, o atual presidente dos Estados Unidos e seu antecessor ficaram cara a cara em um debate marcado por regras estritas e um ambiente controlado. Em um esforço para evitar o caos dos debates de 2020, a produção cortou os microfones dos candidatos que não estavam falando, impediu o uso de notas e a interferência de assessores, e realizou o debate sem a presença de uma plateia.

O impacto deste debate nas eleições é significativo. Quase um em cada cinco eleitores admitiu que poderia mudar de opinião com base no desempenho dos candidatos. Antes do debate, as pesquisas indicavam que Trump tinha uma vantagem de quatro pontos sobre Biden, e essa diferença pareceu aumentar após o evento.

O pós-debate nas redes sociais e nos principais veículos de mídia americanos, de todos os vieses, destacou as dificuldades de Biden em completar frases e raciocínios, causando preocupação no Partido Democrata. Após a transmissão, houve discussões intensas sobre a estratégia futura, com alguns colegas de partido, doadores de campanha e assessores cogitando a possibilidade de Biden desistir da corrida antes do prazo de 19 de agosto. Nomes como Gavin Newsom, governador da Califórnia, e até Michelle Obama foram mencionados como possíveis substitutos.

Durante a primeira meia hora, Biden travou por alguns segundos ao responder uma pergunta importante e terminou seu tempo de fala com uma frase desconexa, um momento que repercutiu amplamente. A Casa Branca emitiu uma nota afirmando que Biden participou do debate gripado.

Apesar das tensões, o debate foi bem mais civilizado do que os de 2020, com ambos os candidatos respeitando o tempo de fala um do outro. As críticas ao lado republicano se concentraram nas declarações exageradas de Trump sobre seu governo, incluindo alegações falsas sobre o desempenho econômico dos EUA.

O encontro histórico entre os dois presidentes ofereceu aos eleitores uma visão clara das habilidades e estratégias de cada candidato, e deixou o campo político americano em um estado de incerteza e expectativa sobre os próximos passos na corrida presidencial.