José Alberto “Pepe” Mujica Cordano, ex-presidente do Uruguai e uma das figuras mais emblemáticas da esquerda latino-americana, faleceu nesta terça-feira (13), aos 89 anos. A notícia de sua morte foi confirmada pelo atual presidente uruguaio, Yamandú Orsi, aliado político de Mujica.

"Com profunda dor comunicamos que faleceu nosso companheiro Pepe Mujica. Presidente, militante, referência, liderança. Vamos sentir muito sua falta, velho querido! Obrigado por tudo que nos deste e por teu profundo amor pelo seu povo", declarou Orsi em comunicado que ressoa o sentimento de perda em todo o continente.

Nascido em 20 de maio de 1935, Mujica completaria 90 anos nos próximos dias. Em abril do ano passado, ele havia revelado publicamente o diagnóstico de câncer no esôfago. Desde então, sua rotina tornou-se mais reclusa em sua chácara nos arredores de Montevidéu, com raras aparições públicas.

Nos últimos tempos, com o avanço da doença e a metástase para outras partes do corpo, Mujica recebia tratamento paliativo, conforme relatado por sua esposa, Lucia Topolanksy, ao jornal La Diaria. Em estágio terminal, ele estava sob cuidados médicos para conforto e bem-estar, o que o impossibilitou, inclusive, de votar nas eleições regionais uruguaias no último domingo (11).

Pepe Mujica presidiu o Uruguai entre 2010 e 2015, período em que ganhou notoriedade global por seu estilo de vida austero e despojado, sendo frequentemente chamado de o “presidente mais pobre do mundo”. Sua imagem dirigindo um Fusca antigo ou doando grande parte de seu salário para projetos sociais se tornou um símbolo de sua filosofia de vida, marcada por reflexões políticas de forte teor filosófico.

Antes de chegar à presidência, Mujica teve uma longa e combativa trajetória. Nos anos 1960 e 1970, integrou o Movimento de Libertação Nacional Tupamaros, grupo guerrilheiro urbano que resistiu à ditadura civil-militar uruguaia. Sua atuação na guerrilha o levou à prisão por cerca de 14 anos, período que incluiu torturas e longos confinamentos solitários, retratados no filme “Uma Noite de 12 Anos”.

Com a redemocratização do país, foi libertado e participou da fundação do Movimento de Participação Popular, força política que integra a Frente Ampla, coalizão de esquerda e centro-esquerda que o conduziu ao poder. Ao longo de sua carreira política pós-ditadura, foi deputado federal, ministro da Agricultura e senador.

À frente do Executivo uruguaio, Mujica impulsionou uma agenda progressista, com destaque para a descriminalização do aborto, a aprovação da lei do casamento igualitário e a legalização da maconha, medidas que colocaram o Uruguai em evidência internacional. Durante seu governo, o país registrou significativa queda na pobreza e expansão de programas sociais.

Defensor fervoroso da integração latino-americana, Mujica sempre ressaltou a importância da união dos países da região para fortalecer sua voz no cenário global. Em dezembro de 2024, foi condecorado com a Ordem Nacional do Cruzeiro do Sul pelo presidente brasileiro Luiz Inácio Lula da Silva, que o descreveu como a pessoa mais extraordinária que conheceu na política.

Mesmo após deixar a presidência, Mujica continuou sendo uma voz influente. Em 2019, foi reeleito senador, mas renunciou em 2020, citando a pandemia de covid-19 e sua idade avançada. Sua partida marca o fim de um ciclo para uma figura que dedicou a vida à luta por um mundo mais justo e solidário, deixando um legado de coerência, simplicidade e profundo amor por seu povo.