Há apenas 16 meses, o Botafogo celebrava o auge de sua história recente: títulos do Campeonato Brasileiro e da Libertadores, após anos de turbulências dentro e fora de campo. A euforia dos torcedores, porém, durou pouco, como uma "chuva de verão". Nesta semana, a Sociedade Anônima do Futebol (SAF) do clube carioca protocolou pedido de recuperação judicial na Justiça, revelando um rombo financeiro colossal.

Os números são alarmantes. O passivo total chega a R$ 2,5 bilhões, com R$ 1,4 bilhão em dívidas de curto prazo, vencendo até o fim deste ano. Em 2025, o prejuízo foi de R$ 287 milhões, e o patrimônio líquido negativo soma R$ 427 milhões. A estratégia agressiva no mercado de contratações — com compras parceladas de jogadores caros e apostas em receitas futuras — explica boa parte do colapso, semelhante a um gasto desenfreado com cartão de crédito. Tão grave é a situação que o Botafogo admitiu judicialmente não ter caixa suficiente para pagar a folha salarial dos funcionários no próximo mês.

A crise ganhou novo capítulo nesta quinta-feira (24), com o afastamento do empresário americano John Textor do comando da SAF. Decisão arbitral ligada à Fundação Getulio Vargas (FGV) apontou concentração excessiva de poder: Textor assinou contratos simultaneamente como comprador, vendedor e representante da SAF, gerando conflitos de interesse que poderiam causar "danos irreparáveis" ao clube.

Esse cenário não é exclusividade alvinegra. Clubes brasileiros enfrentam uma delicada crise financeira generalizada. O Corinthians lidera com dívida de R$ 2,7 bilhões e patrimônio líquido negativo de R$ 774 milhões — mesmo vendendo todos os bens, o rombo persistiria. O Atlético-MG acumula R$ 1,7 bilhão em dívidas, incluindo R$ 400 milhões pela Arena MRV. Já o Santos beira R$ 1 bilhão em passivos, com mais de R$ 470 milhões de curto prazo.

A recuperação judicial busca reestruturar as dívidas e evitar falência, mas o futuro do Botafogo depende de gestão mais cautelosa e novas receitas. O caso expõe vulnerabilidades do modelo de SAFs no futebol brasileiro, pressionando por reformas.