Quando o inverno chega e a temperatura despenca, a vontade de se exercitar pode diminuir consideravelmente. No entanto, o que muitos não sabem é que o frio pode ser um aliado no gasto calórico e trazer uma série de benefícios para a saúde. De acordo com um estudo publicado no Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism, o corpo humano aumenta sua taxa metabólica para produzir calor quando exposto a baixas temperaturas, buscando manter a temperatura corporal estável em torno de 36,5 °C. Esse esforço adicional exige mais energia do organismo.

"O esforço extra exige mais energia, fazendo com que o gasto de glicogênio muscular e a beta-oxidação de gorduras seja mais intensa. Isso ajuda a explicar por que a prática de exercícios no frio pode contribuir para alguns gastos extras de calorias, não se trata de uma solução isolada para a perda de peso, mas sim de um fator complementar", explica Zair Cândido, coordenador da UPX Sports. Mas os benefícios não param por aí. O exercício físico no inverno também fortalece o sistema imunológico, combate a depressão sazonal e melhora a qualidade do sono.

Fortalecimento do Sistema Imunológico

A exposição ao frio, de forma gradual, faz com que o corpo se adapte às condições climáticas. "Com a mudança de estação, aumentam os casos de problemas relacionados ao sistema respiratório, como dores de garganta, viroses e estados gripais. Manter uma rotina ativa com exercícios físicos é uma estratégia eficaz para reforçar o sistema imunológico", afirma Cândido.

Combate à Depressão Sazonal

Estudos de Harvard indicam que a redução da exposição ao sol no inverno é um fator que contribui para a depressão sazonal. A falta de luminosidade pode interferir na produção de serotonina e aumentar a melatonina – hormônio responsável pela regulação do ritmo circadiano. "A produção desse hormônio em excesso pode afetar o humor, provocando falta de energia, isolamento social e mais vontade de ingerir comidas calóricas. Nesses casos, a atividade física ajuda a equilibrar os hormônios e, dependendo do tipo de exercício, ainda permite contato maior com os raios solares", comenta o coordenador da UPX Sports.

Qualidade do Sono

A prática regular de exercícios físicos influencia diretamente o sono, favorecendo as fases mais profundas – especialmente o sono REM, essencial para a regeneração do corpo e o reforço da imunidade. O desgaste gerado pela atividade física contribui para um sono de qualidade, com menos interrupções durante a noite e um repouso mais eficaz e restaurador.

Atividades Recomendadas e Cuidados Essenciais

Para quem busca manter a rotina de exercícios no inverno, Zair Cândido recomenda priorizar atividades indoor, como musculação, spinning ou caminhadas na esteira, pois são realizadas em ambientes com temperatura controlada. No entanto, atividades ao ar livre também oferecem benefícios, como melhora do humor e aumento da produção de vitamina D.

Independentemente da atividade escolhida, alguns cuidados são cruciais em dias mais frios:

• Aquecimento: Essencial para prevenir lesões, pois o frio reduz o fluxo sanguíneo nos músculos.
• Vestuário: Adequado à intensidade do frio e ao tipo de exercício, garantindo isolamento térmico e proteção. Itens como óculos, luvas, manguitos, protetores térmicos e toucas são recomendados.
• Alimentação e Hidratação: A sensação de sede pode diminuir no frio, mas a hidratação contínua é vital (35 a 40 ml/kg). A alimentação deve fornecer os nutrientes adequados, e em alguns casos, um aumento calórico pode ser necessário. Preferir alimentos quentes e cozidos. A busca por um profissional de nutrição esportiva é o ideal para o controle da ingestão calórica.

Dicas para Manter a Motivação

Para não fugir da academia nos dias frios, o coordenador da UPX Sports oferece algumas dicas: identificar os horários de maior disposição, buscar um parceiro de treino como incentivo e considerar exercícios no conforto de casa, como yoga, dança ou treinos HIIT.