A visita do governador de São Paulo, Tarcísio de Freitas, ao ex-presidente Jair Bolsonaro no presídio da Papuda marcou um ponto de inflexão no cenário eleitoral. Após semanas de especulações sobre sua disposição de disputar a Presidência da República, Tarcísio afirmou que não será candidato ao Planalto neste ano e que pretende buscar a reeleição em São Paulo, atuando como cabo eleitoral de Flávio Bolsonaro na corrida presidencial.

A decisão tem alcance nacional porque Tarcísio governa o maior colégio eleitoral do país e mantém alta aprovação, com perfil considerado mais moderado dentro do campo bolsonarista. Sua capacidade de diálogo com empresários e setores do centro o tornava um potencial nome competitivo no segundo turno. Ao optar por ficar em São Paulo, ele transfere esse capital político para Flávio, fortalecendo o senador como principal herdeiro do projeto de Bolsonaro.

Para o governo Lula, o movimento tem dupla interpretação. De um lado, tira da disputa um adversário com rejeição menor que a do presidente, o que poderia reduzir riscos em um confronto direto. De outro, se Tarcísio vencer com folga em primeiro turno em São Paulo, ficará livre para percorrer o país na reta final, oferecendo palanque, tempo e influência à candidatura de Flávio Bolsonaro no segundo turno.

A decisão também pressiona o Centrão e partidos de centro-direita a se organizarem em torno de outro nome. Ganham destaque Ratinho Jr., Eduardo Leite e Ronaldo Caiado, todos do PSD, legenda comandada por Gilberto Kassab, que administra cerca de 16% dos municípios brasileiros. Reuniões recentes desses governadores com Romeu Zema, de Minas Gerais, já alimentam a narrativa de uma possível “terceira via” para enfrentar Lula e o bolsonarismo.

Pesquisas recentes mostram Lula tecnicamente empatado com Flávio Bolsonaro e com o próprio Tarcísio em cenários de segundo turno, evidenciando um quadro aberto. A oito meses do pleito, o anúncio do governador paulista acelera as negociações de alianças e consolida o início de fato da campanha presidencial, mesmo antes do calendário oficial.